El Ángelus

El secreto más famoso de El Ángelus fue revelado por Salvador Dalí, quien estaba obsesionado con este cuadro hasta el punto de dedicarle un libro entero. Dalí estaba convencido de que la escena no representaba una simple oración, sino un entierro. En 1963, el Louvre realizó una radiografía del cuadro que confirmó la increíble intuición del pintor surrealista: bajo la capa de pintura, donde se encuentra la cesta de patatas, se halla el boceto de un pequeño ataúd de niño. Millet había pintado inicialmente un duelo antes de cubrir el ataúd con una cesta para hacer la obra más "aceptable". Este secreto cambia radicalmente la lectura de la obra. La tristeza infinita y el recogimiento de los dos personajes se explican ahora por la pérdida de un recién nacido, enterrado directamente en el campo. La cesta de patatas, símbolo de vida y subsistencia, cubre físicamente la muerte. Esta dualidad entre la cosecha y la pérdida refuerza la potencia emocional del cuadro, transformando la oración del Ángelus en un Réquiem silencioso. Otro secreto reside en el éxito fulgurante y casi irracional de la obra. En 1889, en una subasta, el cuadro alcanzó la cifra récord de 553.000 francos oro, desatando una guerra de pujas entre Francia y Estados Unidos. Fue el primer "blockbuster" de la historia del arte, mostrando cómo una imagen puede convertirse en una cuestión de orgullo nacional y especulación financiera global antes incluso de la era de la reproducción digital. Dalí también veía en la postura de la mujer una amenaza erótica y depredadora, asimilándola a una mantis religiosa lista para devorar al macho tras el acto. Aunque esta interpretación es propia del delirio paranoico-crítico de Dalí, subraya cómo la aparente sencillez del cuadro de Millet esconde profundidades psicológicas y tensiones inconscientes que continúan fascinando a espectadores e investigadores.