Post-impressionismo1888
Visione dopo il sermone
Paul Gauguin
L'occhio del conservatore
"L'elemento cardine è il tronco d'albero posto in diagonale, influenza diretta delle stampe giapponesi, che funge da confine fisico e spirituale tra i fedeli e la lotta di Giacobbe."
Manifesto del sintetismo, quest'opera rivoluzionaria rompe con il naturalismo attraverso il suo fondo rosso arbitrario e la brutale separazione tra realtà bretone e visione biblica.
Analisi
Dipinta nel 1888 a Pont-Aven, questa tela segna una rottura definitiva nella storia dell'arte moderna. Gauguin abbandona la prospettiva tradizionale e le ombre portate per un approccio simbolista dove il colore diventa espressivo piuttosto che descrittivo. Per comprendere ciò che vediamo, dobbiamo riferirci alla Genesi: Giacobbe lotta tutta la notte contro uno sconosciuto che si rivela essere un angelo di Dio. Questo mito simboleggia la prova spirituale e la ricerca della benedizione attraverso il combattimento interiore. Qui, Gauguin non dipinge il combattimento storico, ma la proiezione mentale delle donne bretoni dopo aver ascoltato il sermone del prete in chiesa.
La scelta del rosso vermiglio per il terreno è un atto di insubordinazione artistica maggiore. Questo rosso non appartiene alla natura, ma al regno dell'emozione e del soprannaturale. Trasforma il paesaggio bretone in un'arena mentale infiammata. Le donne, con le loro monumentali cuffie bianche e i volti chiusi, formano un coro antico che assiste a una teofania. Gauguin fonde qui la pietà rustica della Bretagna con un'estetica radicale, cercando di raggiungere una forma di "primitivismo" spirituale lontano dalla corruzione industriale delle città.
L'artista utilizza la tecnica del cloisonnisme, ispirata alle vetrate medievali e agli smalti. Le forme sono racchiuse da contorni neri o blu scuro, e la pittura è applicata in ampie campiture piatte. Questo metodo elimina ogni profondità atmosferica, forzando lo spettatore ad accettare l'immagine come una superficie piana abitata da simboli. Gauguin rifiuta così l'illusionismo ereditato dal Rinascimento per tornare a un'essenza più arcaica e diretta dell'immagine.
Quest'opera è anche il riflesso dello stato psicologico di Gauguin, che vedeva se stesso come un lottatore e un paria. Posizionando Giacobbe e l'angelo nell'angolo superiore destro, li tratta quasi come ideogrammi. Il combattimento è ridotto a una danza rituale, una lotta il cui esito è noto ma il cui processo è sacro. La presenza della mucca a sinistra, simbolo della vita terrestre e rurale, contrasta violentemente con il fervore mistico della scena a destra.
Uno dei segreti meglio custoditi riguarda la figura dell'uomo all'estrema destra del quadro, di cui si vede solo il profilo. Si tratta di un autoritratto nascosto di Paul Gauguin stesso. Includendosi tra i fedeli, si posiziona non solo come creatore dell'immagine, ma come iniziato, testimone oculare della visione che egli stesso ha messo in scena.
Un segreto tecnico risiede nell'origine delle figure di Giacobbe e dell'angelo. Sebbene il soggetto sia biblico, Gauguin ha tratto l'ispirazione iconografica dagli schizzi di lottatori di sumo giapponesi di Hokusai. Le posture contorte dei due combattenti sono direttamente trasposte dalle stampe ukiyo-e, rivelando come l'arte orientale sia servita da catalizzatore per decostruire le convenzioni occidentali.
La tela stessa ha una storia di rifiuto violento. Gauguin aveva inizialmente proposto di donarla alla piccola chiesa di Nizon. Tuttavia, il parroco, spaventato dal rosso "diabolico" e dallo stile che giudicava mostruoso o infantile, rifiutò categoricamente l'opera. Il segreto di questo dipinto è che è nato da un desiderio di comunione popolare per finire come manifesto dell'avanguardia più elitaria.
Un altro segreto riguarda la stesura del rosso. Le analisi dei pigmenti hanno mostrato che Gauguin utilizzò un pigmento allora molto costoso, il vermiglio di mercurio, applicato in strati densi per saturare lo spazio. Cercava una sensazione di oppressione visiva. L'uso di questo pigmento raro contrasta con la vita di miseria che conduceva allora in Bretagna.
Infine, la presenza della mucca a sinistra non è solo un richiamo alla Bretagna. Nell'esoterismo che Gauguin iniziava a studiare, la mucca è simbolo della Madre Terra. Il suo posizionamento, voltando le spalle al combattimento mistico, è un segreto ironico dell'artista: la natura bruta resta indifferente ai tormenti spirituali degli uomini.
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