L’enlèvement des filles de leucippe de Rubens est une peinture réalisée à l’huile sur toile vers 1618, période du baroque flamand. Elle représente une scène tirée de la mythologie grecque, où les jumeaux Castor et Pollux, fils de Jupiter et de Léda, enlèvent Hilaire et Phébé, les filles de Leucippe, roi d’Argos. Elle est exposée à la Alte Pinakothek de Munich.
Contexte historique de l’œuvre
L’enlèvement des filles de Leucippe fait partie des peintures mythologiques réalisées par Rubens pour la cour des archiducs Albert et Isabelle, les souverains des Pays-Bas espagnols. Il s’agit d’une commande du duc Maximilien Ier de Bavière, qui était un grand admirateur du peintre flamand.
Le tableau s’inspire de plusieurs sources littéraires antiques, notamment les Métamorphoses d’Ovide et les Argonautiques d’Apollonios de Rhodes. Il raconte l’épisode où Castor et Pollux, les Dioscures, enlèvent les deux sœurs Hilaire et Phébé, qui étaient fiancées à leurs cousins Idas et Lyncée. S’ensuit une bataille entre les deux couples de jumeaux, au cours de laquelle Castor est tué par Idas et Pollux tue Lyncée. Jupiter intervient alors pour accorder l’immortalité à Castor et Pollux, qui partagent leur vie entre le ciel et les enfers.
Analyse du tableau
L’enlèvement des filles de Leucippe est une peinture de 224 x 210 cm. Elle représente le moment où Castor et Pollux s’emparent des deux jeunes femmes dans un paysage champêtre. Le mouvement de la composition est circulaire et dynamique, créant une impression de tourbillon et de violence.
- À droite, Castor chevauche un cheval blanc et soulève Hilaire dans ses bras. Il regarde sa captive avec un sourire triomphant.
- À gauche, Pollux chevauche un cheval et entraîne Phébé par les cheveux. Il porte une armure argentée. Il détourne son regard du spectateur avec une expression fière.
- Au centre, Hilaire et Phébé sont représentées nues et en détresse. Elles tentent vainement de se débattre et d’appeler au secours. Leurs corps sont modelés avec soin et sensualité.
La composition du tableau est basée sur un contraste entre les couleurs chaudes et froides, les formes courbes et droites, les directions ascendantes et descendantes. Rubens utilise la technique de l’huile sur toile, qui lui permet de créer des effets de lumière et d’ombre qui renforcent le relief des personnages. Il soigne également les détails des animaux, des végétaux et des accessoires qui témoignent d’une grande virtuosité technique.
Interprétation
L’enlèvement des filles de leucippe est une œuvre typique du style baroque qui se caractérise par le mouvement, la théâtralité et l’émotion. Rubens exprime sa vision personnelle du mythe antique en mettant en scène une scène dramatique et passionnée.
Rubens célèbre aussi la beauté du corps humain et des femmes en représentant les personnages avec réalisme et idéalisation. Il évoque ainsi le désir amoureux mais aussi la violence qui peut en découler. Il montre également son admiration pour l’art antique en s’inspirant des statues grecques et romaines.
L’enlèvement des filles de Leucippe est donc une œuvre remarquable par sa technique et son expressivité. C’est aussi une œuvre emblématique du baroque flamand qui témoigne du talent artistique et culturel de Rubens.
