Classicismo1667
Colbert apresenta a Luís XIV os membros da Academia Real das Ciências
Charles Le Brun
O olhar do curador
"Observe a profusão de instrumentos científicos — mapas-múndi, esqueletos, sextantes — que transformam o salão real num laboratório universal da modernidade."
Uma celebração grandiosa do mecenato real onde a ciência se torna um instrumento da glória do Estado. Luís XIV recebe os sábios como conquistadores de um novo mundo intelectual.
Análise
Esta obra monumental ilustra uma viragem importante na política de Luís XIV: a institucionalização da investigação. Sob o impulso de Colbert, o rei fundou a Academia Real das Ciências em 1666, não apenas por amor ao saber, mas como uma ferramenta de poder. A cena mostra uma apresentação simbólica dos membros, incluindo o astrónomo Cassini e o matemático Huygens, num cenário que mistura o fausto da corte com o rigor do estudo. Le Brun consegue tornar "nobre" o trabalho intelectual, ordinariamente relegado a gabinetes escuros, colocando-o no coração da iconografia de Versalhes.
A análise profunda revela que cada sábio é tratado com uma dignidade quase senatorial. Não são simples servos, mas os arquitetos da grandeza material do reino. Através deles, o rei reivindica o domínio do tempo (astronomia) e do espaço (geografia). O quadro funciona como um manifesto do Classicismo, onde a ordem racional da ciência responde à ordem política da monarquia absoluta.
O mito da "Sabedoria Real" é aqui central. Luís XIV é representado como um novo Salomão, o rei sábio que se rodeia das mentes mais brilhantes para governar a natureza. Esta dimensão quase mitológica transforma uma simples cena administrativa numa alegoria do Progresso. Os instrumentos em primeiro plano não são apenas ferramentas, são os novos atributos do poder, tal como o cetro ou a coroa.
Le Brun utiliza uma paleta de cores ricas e saturadas para magnificar o evento. Os drapeados aveludados do rei contrastam com a precisão metálica dos instrumentos científicos. Este diálogo entre o luxo e a técnica sublinha que a ciência francesa era então a mais rica da Europa, financiada pelo tesouro real para superar as potências rivais, nomeadamente a Inglaterra.
Finalmente, a obra testemunha a estreita colaboração entre as artes e as ciências naquela época. Le Brun, como Primeiro Pintor, deve compreender os desafios das investigações apresentadas para as ilustrar fielmente. Esta sinergia define o espírito do século XVII francês: uma vontade de ordenar o mundo através da razão, sob a égide de um monarca protetor das artes e das letras.
O segredo mais fascinante desta obra reside no seu anacronismo deliberado. Embora a fundação da Academia date de 1666, o quadro inclui descobertas e instrumentos que só foram adquiridos vários anos mais tarde. Le Brun não pintou um momento preciso, mas uma "soma" histórica destinada a glorificar o balanço científico do reinado num longo período.
Um exame atento dos rostos revela que alguns membros da Academia estão representados de forma muito idealizada, enquanto outros são retratos de uma precisão quase fotográfica. Rumoreja-se que Le Brun teve de lidar com os egos dos sábios, concedendo mais luz àqueles que gozavam do favor de Colbert. A posição de Cassini, por exemplo, sublinha a sua importância crucial na cartografia do reino.
O mapa-múndi situado no centro contém um detalhe político escondido. Está orientado de forma a que a França apareça no centro exato do mundo conhecido, irradiando sobre os outros continentes. É uma representação cartográfica que servia de propaganda, afirmando a centralidade geopolítica de Luís XIV muito para além das fronteiras europeias.
Existe uma controvérsia sobre o local da cena. Embora se pareça com um salão de Versalhes, é na realidade uma construção arquitetónica imaginária. Le Brun criou um espaço ideal que funde o palácio e o observatório, pois naquela época o Observatório de Paris estava ainda em construção. O quadro servia assim de "maquete" mental para o que deveria ser o local da ciência oficial.
Finalmente, um segredo de conservação indica que algumas sombras em primeiro plano escureceram com o tempo, ocultando parcialmente esboços de máquinas hidráulicas destinados aos jardins de Versalhes. Estes esboços provavam que a Academia não era apenas um círculo de teóricos, mas uma célula de crise de engenharia ao serviço direto dos prazeres e da logística do rei.
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Que subtileza iconográfica Le Brun utiliza em primeiro plano para significar que a ciência é agora um pilar da soberania francesa?
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