Classicismo1661
As Rainhas da Pérsia aos pés de Alexandre
Charles Le Brun
O olhar do curador
"Preste especial atenção ao jogo das mãos e à confusão de Sisigambis, a mãe de Dario. Le Brun utiliza aqui pela primeira vez a sua teoria da expressão das paixões."
O manifesto fundador do classicismo francês, celebrando o autocontrole e a clemência soberana. Uma encenação teatral onde Charles Le Brun define a estética do reinado de Luís XIV.
Análise
Este quadro ilustra um episódio célebre da vida de Alexandre, o Grande, narrado por Plutarco. Após a batalha de Issos em 333 a.C., Alexandre dirige-se à tenda da família de Dario III, o rei persa derrotado. Sisigambis, a rainha-mãe, engana-se e prostra-se diante de Hefestião, o amigo íntimo de Alexandre, por ser mais alto e imponente. Alexandre acalma a sua confusão com a célebre frase: "Ele também é um Alexandre".
A obra foi uma encomenda direta de Luís XIV, destinada a glorificar a magnanimidade real. Ao escolher este tema, Le Brun propõe uma alegoria do bom governo: o verdadeiro rei não é aquele que esmaga, mas aquele que perdoa e domina os seus próprios instintos. O rosto de Alexandre, calmo e estoico, contrasta com a agitação dramática das mulheres persas, criando uma oposição entre a Razão europeia e a emoção oriental.
O mito de Alexandre servia de espelho para o jovem Luís XIV. Le Brun retrata o conquistador não como um guerreiro bárbaro, mas como um herói civilizador, um modelo de virtude antiga. Cada personagem do séquito de Alexandre encarna uma nuance da moral cortesã: o respeito, a admiração e a contenção. É uma lição de política posta em imagem, onde a ordem monárquica se impõe pela única força do caráter.
O artista demonstra aqui um cuidado arqueológico notável para a época, embora filtrado pela estética do século XVII. As armaduras, as joias e os trajes das mulheres persas destinam-se a evocar um Oriente faustoso mas vencido. Esta riqueza decorativa serve para sublinhar a modéstia aparente de Alexandre, que não ostenta sinais exteriores de tirania, afirmando a sua superioridade pela sua simples presença natural.
Finalmente, esta obra marca o nascimento da escola francesa. Rompe com o barroco exuberante para impor clareza narrativa e rigor formal. Le Brun estabelece aqui uma linguagem visual que dominará a Europa durante mais de um século, tornando o Louvre e Versalhes os centros nevrálgicos do pensamento artístico mundial.
O primeiro segredo desta obra reside na sua dimensão política imediata: foi pintada em Fontainebleau no momento em que Luís XIV acabava de assumir o poder pessoal após a morte de Mazarin. É o quadro que permitiu a Le Brun tornar-se "Primeiro Pintor do Rei". O rei acompanhou a execução da tela com tal atenção que se identificou com Alexandre, fazendo desta pintura a certidão de nascimento oficial da iconografia real de Versalhes.
Um segredo técnico fascinante diz respeito ao método de Le Brun para os rostos. Para Sisigambis e as suas filhas, aplicou as suas investigações sobre a fisiognomia, comparando os traços humanos aos dos animais para sublinhar o caráter instintivo da sua dor. Inversamente, o perfil de Alexandre é decalcado de medalhas antigas para lhe conferir uma imortalidade escultural. É uma aplicação direta da ciência ao serviço da emoção dirigida.
Um detalhe escondido encontra-se na figura de Hefestião. Le Brun tornou deliberadamente a sua armadura mais brilhante e o seu penacho mais alto do que os de Alexandre para tornar o equívoco de Sisigambis visualmente credível para o espectador. É um tour de force narrativo: o pintor deve enganar o olho do espectador para que este compreenda por que a rainha da Pérsia se enganou, mantendo ao mesmo tempo a dignidade superior de Alexandre.
A obra contém também uma mensagem cifrada sobre a clemência. Na época, o perdão de Alexandre para com a família de Dario era posto em paralelo com o perdão que Luís XIV devia conceder a certos nobres após as perturbações da Fronda. O quadro servia de ferramenta de propaganda suave, sugerindo aos antigos rebeldes que a submissão total ao Rei Sol resultaria numa proteção benevolente em vez de uma execução.
Finalmente, as radiografias do quadro revelaram que Le Brun tinha inicialmente previsto um cenário arquitetónico muito mais carregado ao fundo. Acabou por escolher simplificar o espaço para que a atenção se concentrasse unicamente no diálogo dos olhares e das mãos. Esta depuração visual é o que dá à cena a sua força "clássica" e o seu caráter universal, transformando um facto histórico numa ícone intemporal.
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Que importante inovação teórica Charles Le Brun aplicou aqui pela primeira vez a tal escala, prefigurando o seu futuro papel na Academia?
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