使节

创作于1533年——欧洲历史上至关重要的一年，《使节》描绘了法国驻英大使让·德·丹特维尔和他的朋友拉沃尔主教乔治·德·塞尔夫。背景是亨利八世的英国宗教改革和撕裂基督宗教的宗教紧张局势。小汉斯·霍尔拜因不仅仅是在画两位权贵；他定格了一个外交和精神危机的时刻，在这个时刻，人文主义试图在政治与信仰之间寻找出路。 作品的神话与宗教分析通过大量的象征性物体展开。在上层架子上，与天文学和时间相关的仪器（天球仪、日晷）唤起了神圣领域和宇宙秩序。在下层架子上，尘世物体如鲁特琴、算术书和地球仪则代表了自由艺术和人间事务。鲁特琴上断裂的弦是当时欧洲宗教不和的隐喻。 在技术上，霍尔拜因达到了佛兰德传统的完美境界，以摄影般的精确度还原了质感：貂皮、丝绸、天鹅绒和土耳其地毯都被赋予了触觉上的精湛表现。人物心理带有某种忧郁色彩。佩剑的丹特维尔和身为神职人员的塞尔夫似乎意识到了世界平衡的脆弱，他们坚定的目光直接拷问观众关于其地位的永恒性。 最后，作品是对知识与信仰的思考。左上角达马斯克绿帘后半遮半掩的十字架暗示，尽管科学仪器复杂、服饰华丽，最终的真理仍在于神圣。他们站立的威斯敏斯特教堂地面将作品锚定在神圣之地，将这幅官方肖像转变为对人类在宇宙中地位的形而上学冥想。