Barock1600
Die Berufung des Heiligen Matthäus
Caravaggio
Das Auge des Kurators
"Beobachten Sie die Hand Christi: Sie ist ein direktes Echo auf die Hand Adams von Michelangelo. Caravaggio platziert den Betrachter auf derselben Ebene wie die Protagonisten in einer dunklen, zeitlosen Taverne."
Ein visueller Schock, bei dem das Göttliche in den schmutzigen Alltag einbricht. Caravaggios Licht wird hier zum Träger der göttlichen Gnade und verwandelt einen Steuereintreiber in einen Apostel.
Analyse
Caravaggio revolutioniert die sakrale Malerei, indem er diese biblische Episode nicht in eine idealisierte antike Umgebung, sondern in die Dunkelheit einer römischen Taverne des 17. Jahrhunderts versetzt. Die Erzählung folgt dem Matthäus-Evangelium, in dem Jesus einen Mann am Zollamt sitzen sieht und zu ihm sagt: "Folge mir nach". Der Maler fängt den präzisen Moment des Rufs ein, die Sekunde, in der die Gnade einen gewöhnlichen Menschen berührt, der in die materiellen Sorgen der Welt vertieft ist.
Die Verwendung des Chiaroscuro oder Tenebrismus ist nicht nur ästhetisch, sondern theologisch. Das Licht kommt nicht aus dem Fenster, das dunkel bleibt, sondern tritt von rechts ein und folgt der Bewegung von Jesu Hand. Es symbolisiert das spirituelle Licht, das die Finsternis der Sünde durchbricht. Die Figuren auf der linken Seite sind in Caravaggios zeitgenössischer Mode gekleidet, was die Vorstellung verstärkt, dass Christus jederzeit erscheinen kann, selbst in der trivialsten Gegenwart.
Christus selbst ist fast vollständig vom Schatten des heiligen Petrus verdeckt. Nur sein Gesicht, seine Hand und seine Füße sind beleuchtet. Petrus, der erst später auf die Leinwand gefügt wurde, repräsentiert die vermittelnde Kirche zwischen dem Göttlichen und dem Menschlichen. Seine Anwesenheit erinnert daran, dass Gottes Ruf oft durch eine institutionelle Struktur erfolgt, obwohl Jesu Geste von einer blitzartigen Unmittelbarkeit ist.
Die genaue Identität von Matthäus wird unter Experten immer noch diskutiert. Für die Mehrheit ist es der bärtige Mann, der ungläubig auf sich selbst zeigt. Für andere könnte Matthäus der junge Mann sein, der über die Münzen gebeugt ist und noch nicht aufgeschaut hat, was das Werk zum Porträt der Sekunde vor der Bekehrung macht. Diese Ungewissheit verstärkt die dramatische Spannung des Bildes.
Schließlich ist das Werk Teil des Kontexts der Gegenreformation. Die katholische Kirche suchte nach kraftvollen Bildern, die die Herzen der Gläubigen berühren und die Möglichkeit der Erlösung durch Glauben und Werke bekräftigen konnten. Caravaggio erfüllt diese Anforderung perfekt, indem er das Wunder greifbar, physisch und fast brutal macht.
Das erste Geheimnis liegt in der Hand Christi. Caravaggio kopierte fast exakt den Gestus der Hand Adams aus Michelangelos Fresko „Die Erschaffung Adams“. Doch hier ist es eine Geste der „Wiedererschaffung“: Christus ist der neue Adam, der das geistige Leben zurückgibt. Diese Anspielung auf den Meister der Renaissance zeigt den immensen Ehrgeiz des jungen Caravaggio, der mit den Größten konkurrieren und gleichzeitig deren Codes untergraben will.
Ein weiteres faszinierendes Geheimnis wurde durch Röntgenaufnahmen enthüllt: Die Figur des heiligen Petrus im rechten Vordergrund existierte in der ersten Fassung nicht. Caravaggio fügte ihn später hinzu, wahrscheinlich auf Drängen seiner kirchlichen Auftraggeber. Ohne Petrus stand Christus Matthäus allein gegenüber – ein direkter und roher Kontakt. Die Hinzufügung des Apostels symbolisiert die Kirche, die sich zwischen Gott und den Menschen stellt, eine strikte theologische Forderung der Zeit der Gegenreformation.
Das Fenster, das über den Figuren zu sehen ist, ist eine visuelle Täuschung. Die Scheiben sind undurchsichtig, mit einer Art Pergament oder jahrhundertealtem Staub bedeckt. Es lässt kein Licht durch. Dies ist eine bewusste Entscheidung, um zu betonen, dass das Licht, das die Szene erhellt, metaphysisches Licht göttlichen Ursprungs ist und nicht natürliches. Es tritt von einer unsichtbaren Quelle ein, die sich „hinter“ dem Betrachter befindet, und bezieht uns physisch in den Raum der Taverne ein.
Die Figuren auf der linken Seite sind reale Modelle, mit denen Caravaggio verkehrte. Der elegante junge Mann mit dem Federhut findet sich in mehreren seiner anderen Gemälde wieder, etwa in „Die Falschspieler“. Indem er dieselben Modelle für Genreszenen (Glücksspiel, Betrug) und sakrale Szenen verwendete, sprengte Caravaggio die Grenze zwischen Profanem und Sakralem, was zu seiner Zeit immense Skandale auslöste.
Schließlich gibt es ein in der Kleidung verborgenes Geheimnis. Während Christus und Petrus zeitlose Gewänder tragen, tragen die Steuereintreiber kostbare seidene Wämser. Caravaggio betont so den Kontrast zwischen apostolischer Armut und sündigem materiellem Reichtum. Das Licht „trifft“ auf das Wams des jungen Mannes und lässt das Material glänzen, um die Bindung an irdische Güter besser hervorzuheben, die durch den göttlichen Ruf hinweggefegt werden soll.
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Die Geste von Christi Hand, die auf Matthäus zeigt, ist ein bewusstes ikonographisches Zitat aus einem Meisterwerk der Renaissance. Um welches handelt es sich?
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