Postimpressionisme1888
Het visioen na de preek
Paul Gauguin
Het oog van de conservator
"Het spilelement is de diagonaal geplaatste boomstam, een directe invloed van de Japanse prentkunst, die fungeert als een fysieke en spirituele grens tussen de gelovigen en Jacobs worsteling."
Dit revolutionaire werk, een manifest van het synthetisme, breekt met het naturalisme door de willekeurige rode achtergrond en de brute scheiding tussen de Bretonse realiteit en het bijbelse visioen.
Analyse
Geschilderd in 1888 in Pont-Aven, markeert dit doek een definitieve breuk in de geschiedenis van de moderne kunst. Gauguin verlaat de traditionele perspectief en slagschaduwen ten gunste van een symbolistische benadering waarbij kleur expressief in plaats van beschrijvend wordt. Om te begrijpen wat we zien, moeten we ons wenden tot Genesis: Jacob worstelt de hele nacht met een onbekende die een engel van God blijkt te zijn. Deze mythe symboliseert de spirituele beproeving en de zoektocht naar zegening door innerlijke strijd. Hier schildert Gauguin niet het historische gevecht, maar de mentale projectie van Bretonse vrouwen nadat ze de preek van de priester in de kerk hebben gehoord.
De keuze voor vermiljoenrood voor de grond is een daad van grote artistieke insubordinatie. Dit rood hoort niet bij de natuur, maar bij het rijk van de emotie en het bovennatuurlijke. Het transformeert het Bretonse landschap in een brandende mentale arena. De vrouwen, met hun monumentale witte kappen en gesloten gezichten, vormen een antiek koor dat getuige is van een theofanie. Gauguin versmelt hier de rustieke vroomheid van Bretagne met een radicale esthetiek.
De kunstenaar gebruikt de cloisonnisme-techniek, geïnspireerd op middeleeuwse glas-in-loodramen. Vormen worden omlijnd met zwart of donkerblauw, and de verf wordt in grote vlakken aangebracht. Deze methode verwijdert alle atmosferische diepte, waardoor de kijker gedwongen wordt het beeld te accepteren als een plat oppervlak bewoond door symbolen. Gauguin verwerpt zo het illusionisme uit de Renaissance om terug te keren naar een meer archaïsche essentie.
Dit werk weerspiegelt ook de psychologische staat van Gauguin, die zichzelf zag als een worstelaar en een paria. Door Jacob en de engel in de rechterbovenhoek te plaatsen, behandelt hij hen bijna als ideogrammen. Het gevecht is gereduceerd tot een rituele dans. De aanwezigheid van de koe aan de linkerkant, symbool van het aardse leven, contrasteert heftig met de mystieke hartstocht van de rechterscène.
Een van de best bewaarde geheimen betreft de figuur van de man aan de uiterste rechterkant van het schilderij, van wie alleen het profiel zichtbaar is. Het is een verborgen zelfportret van Paul Gauguin zelf. Door zichzelf onder de gelovigen te scharen, positioneert hij zichzelf niet alleen als schepper, maar als een ingewijde, een ooggetuige van het visioen dat hij zelf in scène heeft gezet.
Een technisch geheim schuilt in de oorsprong van de figuren van Jacob en de engel. Hoewel het onderwerp bijbels is, haalde Gauguin zijn iconografische inspiratie uit schetsen van Japanse sumoworstelaars van Hokusai. De verkrampte houdingen van de twee strijders zijn rechtstreeks overgenomen van ukiyo-e prenten, wat onthult hoe oosterse kunst diende als katalysator om westerse conventies te deconstrueren.
Het doek zelf heeft een geschiedenis van gewelddadige afwijzing. Gauguin had oorspronkelijk voorgesteld om het aan de kleine kerk van Nizon aan te bieden. De pastoor, afgeschrikt door het "duivelse" rood en de stijl die hij monsterlijk vond, weigerde het werk echter categorisch. Het geheim van dit schilderij is dat het voortkwam uit een verlangen naar volkse gemeenschap om te eindigen als een manifest van de meest elitaire avant-garde.
Een ander geheim betreft het rode vlak. Pigmentanalyses hebben aangetoond dat Gauguin een destijds zeer duur pigment gebruikte, kwikvermiljoen, dat hij in dikke lagen aanbracht om de ruimte te verzadigen. Hij zocht naar een gevoel van visuele onderdrukking. Het gebruik van dit zeldzame pigment contrasteert met het ellendige leven dat hij toen in Bretagne leidde.
Ten slotte is de koe aan de linkerkant niet alleen een herinnering aan Bretagne. In de esoterie die Gauguin begon te bestuderen, is de koe een symbool van Moeder Aarde. De plaatsing ervan, met de rug naar de mystieke strijd gekeerd, is een ironisch geheim van de kunstenaar: de rauwe natuur blijft onverschillig voor de spirituele kwellingen van de mens.
Word Premium.
OntgrendelenQuiz
Welke niet-westerse iconografische bron beïnvloedde rechtstreeks de verkrampte houding van de figuren van Jacob en de engel in dit werk?
Ontdekken
