Barroco1666
A Arte da Pintura
Johannes Vermeer
O olhar do curador
"A obra distingue-se pela precisão ótica vertiginosa, nomeadamente na representação do mapa monumental das Dezassete Províncias e no lustre de latão, onde Vermeer utiliza pontos de luz para simular reflexos."
Verdadeiro testamento visual, esta obra-prima de Vermeer é uma celebração metafísica da criação artística. Entre o ilusionismo perfeito e a alegoria política, o pintor afirma a superioridade da sua arte.
Análise
Esta tela é muito mais do que uma cena de género; é uma alegoria complexa onde o pintor (visto de costas) imortaliza Clio, a muse da História. Identificável pela coroa de louros, o seu livro (Tucídides) e a sua trombeta, Clio simboliza a fama que a pintura traz às nações. Vermeer coloca a sua arte sob a égide da História, sugerindo que o pintor é um intelectual capaz de congelar a memória do mundo.
O contexto político é omnipresente através do grande mapa mural dos Países Baixos de Nicolaes Visscher. Representa as Dezassete Províncias antes da divisão entre o Norte e o Sul espanhol. Este mapa é um tour de force técnico, mas também uma declaração de nostalgia por uma unidade perdida. O lustre, com a águia bicéfala dos Habsburgos, reforça a referência ao passado imperial.
Tecnicamente, Vermeer explora a "destilação" do real. O artista não utiliza linhas de contorno nítidas, mas contrastes de valores e justaposições de cores. O vestido azul da musa, pintado com lápis-lazúli caro, irradia no centro. O uso provável da camera obscura ajudou Vermeer a traduzir os efeitos de desfoque e os círculos de confusão luminosa.
A intimidade do ateliê é protegida por uma cortina imponente que serve de "repoussoir", convidando o espetador a entrar num santuário. O silêncio que emana da cena é característico do estilo de Delft. O pintor veste um traje anacrónico do século XVI, sublinhando que a arte de pintar pertence a uma tradição nobre.
Finalmente, a obra aborda a ligação entre a pintura e as outras artes. A máscara na mesa evoca a escultura, enquanto o livro e a trombeta recordam a literatura e a música. Vermeer orquestra uma hierarquia onde a pintura se coloca no topo das disciplinas liberais.
Um segredo importante reside na técnica de perspetiva: Vermeer utilizava um alfinete espetado na tela no ponto de fuga central para prender fios. Uma análise de raios-X revelou um pequeno buraco exatamente nesse local, confirmando a sua obsessão pela precisão geométrica.
Ao contrário das suas outras obras, Vermeer recusou-se a vender este quadro, mesmo quando estava endividado. Após a sua morte, a sua viúva tentou desesperadamente escondê-lo dos credores, legando-o à sua mãe. Isto prova que o artista considerava esta obra como o seu legado mais precioso.
O lustre sem velas é um símbolo oculto. Muitos historiadores veem nele uma metáfora da fé católica de Vermeer num país calvinista. A ausência de velas acesas pode simbolizar o declínio da Igreja Católica ou uma luz espiritual interna que não necessita de combustão física.
O título da obra foi alvo de um erro histórico. Durante mais de um século, foi atribuída a Pieter de Hooch porque a sua assinatura foi falsificada para aumentar o valor do quadro. Foi apenas no século XIX que o crítico Théophile Thoré-Bürger devolveu a autoria legítima a Vermeer.
Finalmente, o mapa mural contém um detalhe subversivo. A dobra central divide exatamente as províncias do Norte e do Sul, sublinhando a rutura religiosa. Vermeer inclui símbolos do Sul católico, testemunhando uma complexidade identitária rara para a época.
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Que evidência física, revelada por análise de raios-X e exame microscópico, confirma o método rigoroso de Vermeer para estabelecer a perspetiva nesta obra?
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